Dopo aver militato nelle Danity Kane (girlsband multiplatino nata durante uno show di MTV) e proseguito la collaborazione con il suo mentore  Sean “Diddy” Combs (nel progetto a tre Diddy-Dirty Money) è tempo di tentare la carta solista per Dawn Richard.

Il primo assaggio di questo nuovo inizio è #SMFU (Save Me From You): un brano squisitamente urban che conquista al primo ascolto. In bilico fra power ballad, r&b vecchia maniera e beat 2.0, riesce nell’intento di mostrare il potenziale vocale e di autrice di questa giovane di New Orleans.

Nel 2012 è previsto il suo primo album, intitolato GoldenHeart, che – almeno nelle ambiziosi intenzioni – dovrebbe far parte di una trilogia ed essere promosso anche attraverso l’alter ego dell’artista (battezzato NEON). Riuscirà a brillare anche da sola?

Website: www.dawnrichardblog.com

Da wannabe a fenomeno annunciato del 2012 in un battito di ciglia. Un’unità di misura non casuale per la fascinosa Lana Del Rey che pubblica l’attesissimo album d’esordio BORN TO DIE con la benedizione della stampa specializzata (osannante) e il pubblico che la guarda ipnotizzato come si faceva con le specie rare di animali.

Da Video Games (bellissimo primo singolo che l’ha resa celebre) ha imposto uno stile, musicale e iconografico, che lei stessa ha definito alla perfezione: Hollywood sadcore. Femme fatale di lynciana memoria, canta di amori tristi e peccati da ragazzaccia di provincia, fra arrangiamenti smaccatamente anni Sessanta, archi a profusione e beat quasi hip hop che non t’aspetti.

Perché se c’è il vintage di episodi riusciti come la title track Born To Die, la ballad Million Dollar Man e la già nota Blue Jeans, la Del Rey flirta inaspettatamente anche con l’r&b soprattutto nelle coinvolgenti Off to the Races e Diet Mountain Dew. I brani migliori sono, senza dubbio, l’orecchiabile National Anthem, Dark Paradise e la canzone manifesto This Is What Makes Us Girls che chiude il disco.

Eppure, nonostante il livello qualitativo sia decisamente alto e originale, la noia fa capolino spesso (15 brani molto simili fra loro sono difficili da digerire e l’interpretazione monotono da sexy gattina triste di Lana non aiuta). Tutto appare a tratti più che altro un esercizio di stile plasticoso, fra atmosfere ora sexy, ora dark, ora leziose (o tutte e tre insieme, a seconda se l’artista canta col registro basso o si avventura su note improbabili). In conclusione, un ottimo sottofondo trendy e furbetto, godibile ma difficile da amare.

PS: Le tracce della deluxe edition meritano più di altre, non perdetevi Without You e la splendida Lucky Ones. Ma quando ci arriverete starete già dormendo da un pezzo…

Tracklist: Born to Die - Off to the Races - Blue Jeans - Video Games - Diet Mountain Dew - National Anthem - Dark Paradise - Radio - Carmen - Million Dollar Man - Summertime Sadness - This Is What Makes Us Girls - Deluxe Edition: Without You - Lolita - Lucky Ones

Website: http://lanadelrey.com

Grande ritorno, ieri sera, per Giorgia al Forum di Assago (MI) a tre anni di distanza dal suo ultimo live meneghino. L’occasione è davvero speciale: l’anteprima del tour 2012 che la vedrà portare in tutta Italia le nuove canzoni dell’apprezzato Dietro Le Apparenze e tutte le grandi hit del suo repertorio.

Lei è radiosa e parte alla grande con un’impeccabile versione di Come Saprei, indossando una sofisticata tutina fatta di led luminosi che disegnano il suo cuore pulsante d’artista. Prosegue con l’energia di Spirito Libero e alterna sapientemente i brani più recenti (È l’amore che conta, Sembra impossibile, Dove Sei  e l’immancabile Tu mi porti su, firmata da Jovanotti) ai classici della sua carriera (E Poi - che le vale la prima standing ovation della serata -  Strano Il Mio Destino, Girasole, Gocce di Memoria…. giusto per citarne qualcuno).

Si scatena con i brani uptempo, da La Gatta a Vivi Davvero, passando per il nuovo singolo Il Mio Giorno Migliore, ma il vero momento highlight della serata è una stupefacente versione a cappella del brano Di Sole e D’azzurro interpretata con il coro pop gospel S.A.T. & B. diretto da Maria Grazia Fontana.

Più brava che mai, regala un lungo show fatto anche di omaggi musicali (da Lady Gaga ai Black Eyed Peas), trovate scenografiche e nuovi look che la valorizzano al meglio. Si chiude, magicamente e quasi in punta di piedi, con Chiaraluce e Resta La Musica… fra emozioni a fior di pelle e sorrisi. Questa è Giorgia.

Website: www.giorgia.net

Miei cari, non vi spaventate… ma oggi facciamo gli alternativi. A quattro anni dal suo acclamato esordio torna Ladyhawke con il nuovo singolo BLACK WHITE & BLUE, ad anticipare l’album Anxiety previsto per fine marzo. Il suo è un sound che merita di essere raccontato, per la stratificazione di generi e influenze che trovano in questo nuovo brano massima espressione.

I primi secondi ci portano indietro con un vinile che gratta, ma repentini arrivano beat synthpop ad arricchire una struttura melodica sospesa fra l’indie rock, il folk e alcune idee mutuate dalla new wave. Tanta roba viene da pensare (forse pure troppa), ma il tutto è bilanciato da un’interpretazione asciutta e da un testo tanto semplice quanto incisivo.

Il tocco di Pascal Gabriel (già al lavoro con Goldfrapp, Kylie e Dido), poi, si sente e riesce a focalizzare alla perfezione le sfaccettature della talentuosa artista neozelandese. Non ha il dono dell’immediatezza, ma conquista.

Website: www.ladyhawkemusic.com

Il pubblico italiano ha avuto modo di conoscerla durante la finale di X-Factor 5 dove ha duettato con I Moderni sulle note della sua hit Heaven. Per Emeli Sandé, però, è già tempo del nuovo singolo NEXT TO ME scelto per lanciare l’attesissimo album d’esordio Our Versions of Events (in arrivo a metà febbraio).

Un brano che conquista al primo ascolto, dove gli ingredienti e la passione sono dosati alla perfezione. A partire dalla melodia (con quel woo hoo che difficilmente dimenticherete), passando per l’arrangiamento semplice ma efficacissimo, con pianoforte in primo piano e sezione ritmica in crescendo. Fino ad arrivare alla sua  voce soulful che aggiunge pathos e spessore a questo gioiellino pop.

Più che una promessa, la prima certezza del 2012.

Website: http://emelisande.com

Si chiamano Stooshe e sono un terzetto inglese determinato a non rispettare i cliché delle girlsband. Dopo aver generato l’immancabile buzz sul web e aver attirato l’attenzione della BBC che le ha inserite nell’ambito poll Sound of 2012, arriva il contratto con la major e il singolo LOVE ME.

Brano pop efficace, fra suggestioni urban e strizzatine d’occhio alla Motown, che ben valorizza le notevoli capacità vocali di Alexandra, Katis e Courtney. La partecipazione del rapper hip hop alternative Travie McCoy, poi, è il tocco finale e un buon veicolo per la visibilità immediata.

Più originali sulla carta che nel risultato, vantano comunque un packaging accattivante e tutte le carte in regola per guadagnarsi 15 minuti di celebrità nell’asfittico panorama delle formazioni femminili. Ce la faranno?

Website: www.stooshe.com

SOLO 2.0 è il titolo del primo vero album di Marco Mengoni dopo la vittoria alla terza edizione di X-Factor nel 2009, la pubblicazione di due ep multiplatino – Dove Si Vola e Re Matto – e la partecipazione a Sanremo 2010 dove si classificò terzo.

Dodici brani, di cui il cantante di Ronciglione è co-auotore, che hanno come fil rouge il tema della solitudine come ben testimonia Solo (Vuelta al ruedo), il rockeggiante singolo d’apertura. Alcuni episodi convincono, specialmente sul versante ballad, come Tanto il resto cambia e L’equilibrista, così come l’intelligente divertissement di Come ti senti e la melodia british di Mangialanima (dove spunta fra i credits la curiosa coppia Paolo Nutini / Dente).

Nell’insieme, però, il progetto è un po’ un pasticcio di generi e arrangiamenti, dove Mengoni rimane vittima di se stesso gigioneggiando fino allo sfinimento con i virtuosismi vocali e rendendo i testi spesso incomprensibili (non è un caso se le due canzoni in inglese - Searching e Tonight – sono fra quelle da salvare).

Si percepisce la voglia di sperimentare e un innegabile talento, ma la caratura vocale di Marco meriterebbe ben altro repertorio. Il cammino sulla strada dell’unicità artistica è ancora lungo e pieno di insidie.

Tracklist: Solo (Vuelta al ruedo) – Un gioco sporco – Tanto il resto cambia – Searching – Uranio 22 – Come ti senti – L’equilibrista – Mangialanima – Un finale diverso – Tonight – Dall’inferno – Solo (Bolero)

Website: www.marcomengoni.it

THINK LIKE A MAN è il titolo del primo singolo dalla colonna sonora del film omonimo (tratto dal bestseller di Steve Harvey) e schiera Jennifer Hudson con la partecipazione di Ne-Yo e Rick Ross.

Un tripudio di r&b, in un brano dal beat vincente, con pianoforte in primo piano e la voce della diva di Dreamgirls più in parte che mai. Godibile dal primo ascolto, anche grazie a un chorus accattivante e l’ottimo mix dato dalla presenza del timbro di velluto del gentleman della scena urban e del lanciatissimo rapper oversize i cui featuring non si contano più.

Davvero un terzetto niente male al servizio di una canzone che speriamo possa rappresentare un nuovo punto di partenza per la Hudson, dopo il repertorio poco convincente proposto nell’album I Remember Me.

PS: Nel cast di star all black, occhio alle partecipazioni di Chris Brown, Kelly Rowland e Keri Hilson!

Website: www.thinklikeaman-movie.com

Proseguiamo a tutto soul con Monica e il suo NEW LIFE (anticipato da Anything To Find You e Until It’s Gone) e con Estelle alla terza fatica discografica con ALL OF ME (che includerà  Break My Heart e Thank You).

Concludiamo con la raccolta dei Goldfrapp intitolata THE SINGLES (e anticipata dall’inedito Yellow Halo) e con il progetto a stelle e strisce di VV Brown battezzato LOLLIPOPS & POLITICS (anticipato da Children).